Le champion - soldat, guerrier dans l'âme, il demeure à ce jour le francais le plus titré (23 titres en simple dont un tournois du grand chelem - Roland Garros -  et 16 victoires en double).

 

Moins bien disposé techniquement que ses illustres successeurs, il avait cependant une capacité unique à se battre, à ne pas lacher un point, à visualiser ses rencontres. Il fut l'auteur de grands combats surtout sur le central de Roland Garros qui est son fief. Ses matches contre Jose Luis Clerc en 1/16 ème de finale en 1985 et contre Kent Carlsson en 1/8ème de finale deux plus tard resteront dans les annales.

 

C'est 1989 et 1990 que Yannick atteint son meilleur niveau où on le redecouvre "techniquement", notamment en coups d'attaque ( revers et coup droit) grâce  à Dennis Ralston, son nouvel entraineur. Yannick Noah parvient en 1/4 de finale à l' us open en 1989 et est demi finaliste de l'open d'australie edition 1990. Rendons un hommage à Yannick Noah, le joueur de Foi.

Seul Roger Federer serait capable de battre Pete Sampras en trois sets sur green set rapide (souvenez vous la finale de coupe davis FRANCE/USA 1991).

Seul Roger Federer?

Non ce 29 novembre 1991 un français a realise cet exploit :

le nom Leconte et le prenom Henri, ce joueur ce n'est pas de la "balle", c'est une perle. Le "bijou" technique. Certainement le plus beau produit technique jamais sorti par la Federation Francaise de Tennis (avec Richard Gasquet ). Celui qui a inventé le revers "sauté" dixit Jean Paul Loth.

Henri a developpé au cours de sa carrière un tennis de panache, le tennis total : capable d'aller en demi finale de Roland Garros et trois semaines plus tard de faire la meme performance à Wimbledon (en 1986) - performance jamais realisée par nos quatres autres mousquetaires. En dehors de l'open d'Australie, Henri a atteint au moins les quarts de finales dans tous les autres tournois du grand chelem.

Henri Leconte a enflammé Roland Garros en 1992 en parvenant pour la seconde fois en demi finale du tournoi et en cette fin d'année il elimine Pete Sampras de L'open de Bercy dès le premier tour ( 6/3 7/5).

Nous ne faisons pas partie des spectrateurs qui ont honteusement sifflé Henri Leconte lors de sa rencontre avec Mats Wilander en 1988, nous Henri nous avons "compris ton jeu" : bravo et encore merci.

Il demeure le seul numéro un français des temps modernes à avoir battu deux fois le numéro un mondial dans la même année (en l'occurrence Stefan edberg en 1991).

Gaucher, longiligne, élégant Guy forget est parvenu plusieurs fois en 1/4 de finales à l'open d'Australie et à Wimbledon. Artisan de la première victoire en coupe Davis pour la France avec Henri leconte, il maîtrise proprement Pete Sampras lors du match décisif avec comme point d'orgue un ace sur seconde balle !! à un moment crucial de la partie.

 

capable d'éliminer Pete Sampras et Boris Becker d'un même tournoi en 24 heures, Guy a démontré en sus de ses qualités techniques une réelle capacité de manager en menant l'équipe francaise masculine à une 3 ème victoire en coupe Davis (2001) et en réitérant cet exploit avec les filles deux ans plus tard.

 

Confirmé dans ses fonctions de capitaine de l'equipe masculine, souhaitons à Guy Forget une quatrième victoire en coupe Davis et plus encore

Le seul numéro 1 français à avoir participé à deux finales de grand chelem (us open 1993 et Wimbledon 1997). Il a également été demi finaliste à Roland Garros en 1998.

 

Une arrivée au sommet plus tardive que ses prédécesseurs, cependant Cédric Pioline a laissé une trace identique que Yannick, Henri ou Guy en terme de palmarès en grand chelem. Certains de ses matches sont de véritables moments d'anthologie : en 1998, il maîtrise proprement le jeune Marat Safin en 1/8 de finale de Roland Garros. 

A l'us open 1999, en transe à la suite d'un échange monstrueux face à Gustavo Kuerten, il s'écroule allongé sur le dos, le corps en convulsion. Le brésilien, beau joueur traverse le terrain pour le soulever...

Pioline a aussi connu l'ivresse de la victoire en coupe Davis, cinq ans après ses aînés en 1996 aux côtés d'Arnaud Boestch.

 

Nous sommes d'accord avec les mots de Jim Courier, alors numéro un mondial félicitant Cédric Pioline, vainqueur d'un combat de maîtres en 1/8 de finale de l'us open 1993 " Bien joué Cédric, bien joué"

La dernière de nos exceptions. Le seul numéro un français a atteindre au moins une fois les quart de finale en grand chelem sur six saisons consécutives - entre 2001 et 2006 -

 

Nettement moins favorisé par la taille que Yannick, Guy ou cedric, sebastien Grosjean peut servir

cependant régulièrement à plus de deux cents kilomètres par heure. L'évolution du jeu ne plaidant pas pour les joueurs de son gabarit, ses performances ont d'autant plus de valeurs.

 

Sébastien Grosjean c'est aussi un des plus beaux revers "sauté" du circuit, une vitesse de déplacement "supersonique" et un coup droit qui fait "pleurer" la plupart de ses adversaires notamment Yevgueni Kafelnikov en finale du tournoi de Bercy en  2001 et la légende André Agassi au masters un mois plus tard.

Il demeure pour l'année à venir - même s'il est fait partie des joueurs les plus âgés en activité - le seul français à disposer des capacités techniques physiques et mentales pour remporter un tournoi du grand chelem.

Oui Sébastien, le meilleur est à venir ...